Apercu Historique:
Les repères préhistoriques de la Wilaya de Mascara appuyées par la découverte près de Tighennif en 1925 de restes de fossiles humains remontant à plusieurs milliers d'années confirment l'ancienneté et la permanence de la présence de l'homme dans cette région (l'Homme de Palikao). Plusieurs sites préhistoriques et néolithiques ont été localisés à Mascara, Hacine, El Keurt, Bou-Hanifia et Sig qui ont très certainement précédé la romanisation.
Tous auraient fait partie du royaume de SYPHAX.
La présence romaine riche est variée comme l'atteste les ruines des principales localités de la région: AQUAS SIRENSE (les eaux de Sia) CASTRA NOVA (Mohamadia), SIRA (Hacine), TASA CORRA (Sig) C’est pourtant l'islamisation des populations locales qui va entraîner un mouvement de fondation de véritables cités.
Les historiens attribuent au Qorayshite Rachid Ibn Morched la fondation vers l'an 800 de Mascara d’aujourd’hui.
Aux Xléme, XIIIéme siècles la puissance des Beni Rached fait que leur Qala'a domine la plaine de Ghriss. Parents de Bani Zaroual qui un temps avaient tenu la région,Les Bani Rached vont étendre les conflits politico–militaires en alliance avec les Zyanides de Tlemcen La ville de Qala'a devient non seulement une place forte mais aussi un centre économique et artisanal. L'arrivée fin du XVéme siècle des Hachem va mettre un terme à cette prospérité de Qala'a au profit de Mascara.
Devenus makhzen des Zianides, les Hachems occupent la plaine de Ghriss.
Mascara devient le siège du Khalifat des Zianides. Hassan El Wazzani rapporte dans ses écrits ce que fut la richesse économique de Mascara aux XVIéme et XVIIéme siècles : Orge- miel – raisins secs - bétail, enrichissent les caisses de l'Etat de Tlemcen.
C'est cette vie intellectuelle que le Bey Mohamed Ben Othman va encourager et protéger à Mascara de 1779 à 1792 date de l'installation du siège de Beylik à Oran.
Le Bey Mohamed Ben Othman surnommé El Kébir aura marqué de son sceau Mascara
Début du 19ème siècle, Mohamed Ben Abdelkader Ben Chérif prend la tête de la révolte contre le système Turc décadent et Mascara est devenue la capitale régionale contre Beys despotes appartenant à une période révolue, c'était la révolution des Derkaouas contre l'empire Ottoman agonisant.
Le 23 Novembre 1832, El Hadj Abdelkader qui a 24 ans est élu pour diriger la résistance à l'occupation Française.
Mascara devient de 1832 à 1841 la capitale d'un Etat dont le jeune Emir s'attache à creuser les fondations. Il y organise son administration et son armée, reçoit les consuls étrangers, procède à des aménagements urbains.
La ville est attaquée et brûlée le 07/12/1835 par le général Clauzel et le Duc d'Orléans, puis occupée définitivement en 1841 et intégrée au nouveau système mis en place.
En 1914 la révolte des Beni Chougrane contre la conscription rappelle encore ces luttes du XIXème siècle.
Les exploits de Djillali El Gataâ et Bouziane El Kalai bandits d'honneur sont encore une lame de résistance sociale et politique.
L'élection à la mairie en 1920 de personnalités proches de l'Emir Khaled, les premières cellules de l'étoile nord Africaine en 1933, font et montrent que malgré ses succès économiques, la colonisation a fort à faire face à la jeunesse nationaliste qui se mobilise autour du P.P.A-MTLD,O.S et le F.L.N. Durant la révolution, la région a connu des grands moments de bravoures et de sacrifice comme l'attestent les grandes batailles d'El Manaouer, El Kef Lassfar, Stamboul, Bouatrouss et autres.
PRESENTATION GENERALE DE LA WILAYA DE MASCARA:
La Wilaya de Mascara est limitée à l’Est par les Wilayate de Tiaret, et Relizane, à l’Ouest par la Wilaya de Sidi Bel Abbes, au Nord par les Wilayate d’Oran et de Mostaganem et au Sud par la Wilaya de Saida. Elle s’étend sur un territoire d’une superficie de 5.135 Km².
Administrativement la Wilaya est subdivisée en 47 communes réparties sur 16 Dairate.
La population au 1er Janvier 2014 est estimée à 878.109 habitants compte tenu de l’accroissement démographique dont le taux est de l’ordre de 1,81 %.
La densité moyenne de la population est de 171 Hab/Km².
Au plan de l’espace physique, la Wilaya recouvre quatre zones homogènes :
Zone 1 : les plaines de Sig et de Habra au Nord
Zone 2 : Les monts des Beni-chougrane, en amont
Zone 3 : les hautes plaines, au Centre
Zone 4 : les monts de Saida, au Sud